The Blessed Lord said,
sri-bhagavan uvaca
I have had many past
bahuni me vyatitani
lives, as have you, Arjuna.
janmani tava carjuna.
All of them, I know,
tanyaham veda sarvani
but you don’t know them, O Arjuna.
na tvam vettha parantapa (4.5)
El bendito Señor dijo,
He tenido muchas pasadas
vidas, como las has tenido tú, Arjuna.
Todas ellas, las conozco,
pero tú no las conoces, ¡Oh, Arjuna!
Y Sri Krishna le responde diciendo que ha tenido muchos janmani muchos nacimientos pasados, igual que Arjuna. La diferencia es que él los recuerda, pero Arjuna no. La implicación es que, en una vida pasada, Sri Krishna fue el primero en impartir estas enseñanzas a Visasvan, no en su forma actual sino en una forma anterior.
Es una referencia a la doctrina de la reencarnación, que es una parte esencial de la doctrina del karma. Hay varias cosas para observar. Una es una especie de similitud entre Sri Krishna y Arjuna, ambos son reencarnaciones, aunque hay una gran diferencia ya que Sri Krishna es una reencarnación de Lord Vishnu. Y también hay reencarnaciones para el jiva, el ser humano individual, como Arjuna, tú o yo.
En algunos Puranas, como el Bhagavata Purana, se hace una distinción entre purna avatar y amsa avatar. Un purna avatar es una reencarnación completa, en este caso, una reencarnación de Lord Vishnu; un amsa avatar¸ es una reencarnación parcial y, familiarmente, puede aplicarse a Arjuna, a ti y a mí.
¿Por qué Sri Krishna recuerda todas sus vidas anteriores? La respuesta rápida es que es un purna avatar una reencarnación completa, y nosotros somos amsa avatar, parcial, carecemos de esa habilidad.
Pero tenemos que entender la doctrina de la reencarnación en una forma un poco más técnica. Lo que se reencarna, lo que viaja en el momento de la muerte y asume otro cuerpo físico, no es sat-cit-ananda atma, sino el suksma sarira, el cuerpo sutil. El cuerpo sutil que está compuesto por todos los elementos no físicos, nuestros sentidos, nuestras facultades de movimiento, nuestro prana¸ la fuerza vital, y las facultades mentales. Es este cuerpo sutil el que abandona el cuerpo físico en el momento de la muerte, viaja y adquiere un nuevo cuerpo.
Teniendo en cuenta que es el suksma sarira el que viaja, podemos entender por qué no recordamos nuestras vidas previas. Los recuerdos se almacenan en el cerebro, que forma parte del cuerpo físico, y no sobrevive a la muerte. Hay algunas cosas, como los samskaras, que son impresiones muy fuertes que pueden permanecer en el suksma sarira¸ de una vida a la siguiente, pero no recuerdos específicos.
I am the unborn, eternal,
ajo ‘pi sann avyayatma
Lord of all beings.
bhutanam Isvaro ‘pi san
having control over nature,
prakrtim svam adhisthaya
I took birth through my own power.
sambhavamy atma-mayaya (4.6)
Yo soy el no nacido, eterno,
Señor de todos los seres.
Teniendo control sobre la naturaleza,
nací por medio de mi propio poder.
Aquí tenemos una enseñanza que, con frecuencia es llamada avatara vada, la enseñanza del avatar, una encarnación especial de Lord Vishnu. Avatar significa lo que ha bajado, pero aquí lo utilizamos de una manera específica, como una encarnación de Dios, en general, y de Lord Vishnu en particular.
Desde esa perspectiva, Sri Krishna dice yo soy no nacido, porque es el Dios del Cosmos, soy avyayatma el eterno atma, que es inmutable, eterno y el señor de todos los seres, que tiene control sobre la naturaleza y que ha nacido atma-maya por su propio poder.
Vamos a intentar entender esta avatara vada, las enseñanzas sobre el avatar un poco mejor. Ishvara es todopoderoso y omnisciente, capaz de crear este universo entero y, ciertamente, capaz de proyectarse él mismo dentro de este universo.
Hay una bonita metáfora para explicar esto. Pujya Swami Dayananda lo explicaba diciendo que un avatar era una proyección especial de Ishvara dentro del universo. Nosotros somos proyecciones ordinarias, dentro del universo; Sri Krishna y otros avatares son proyecciones especiales de Ishvara dentro del universo.
Una buena metáfora para explicar esto es con la metáfora del sueño lúcido, en el que estás soñando y conoces que estás soñando. Si ahora mismo estás soñando, un sueño lúcido, todo lo que te rodea forma parte del mundo de tu sueño. ¿quién lo ha creado? Tú eres el creador de tu mundo de sueños y, debido a que es un sueño lúcido, puedes mirar alrededor y conocer que tú eres el creador de cualquier cosa que experimentas alrededor ti. Tú eres Brahma, Vishnu y Shiva para este mundo de sueño.
Como el soñador tú eres el único que está tumbado en su cama con los ojos cerrados. Pero en ese sueño lúcido, te has proyectado a ti mismo como un personaje que está realizando sus actividades diarias. Así, eres el soñador y el personaje proyectado en tu mundo de sueños. Ésa es la metáfora para el avatar.
Tú, el soñador, te has proyectado a ti mismo en el mundo de sueño; de la misma manera, Ishvara, el Dios del Cosmos, aquí como Lord Vishnu, se ha proyectado a sí mismo en el mundo, en este caso como Sri Krishna.
Whenever righteousness
yada yada hi dharmasya
declines, O Arjuna,
glanir bhavati bharata
and unrighteousness increases,
abhyutthanam adharmasya
I then create myself.
tadatmanam srjamy aham (4.7)
Cada vez que la justicia
declina, ¡Oh, Arjuna!,
y la injusticia aumenta,
entonces me creo a mí mismo.
Sri Krishna explica la causa por la que se reencarna. Cuando el dharma, la justicia, declina, y el adharma, la injusticia, aumenta, atmanam¸ me creo a mí mismo.
Lo importante en este verso es el mecanismo a través del cual una encarnación se realiza. Tú, yo y Arjuna somos seres encarnados debido a nuestro karma¸ nuestras acciones en vidas pasadas cuyos resultados no han fructificado y lo harán en esta o en futuras vidas. Ésa es la base de la doctrina de la reencarnación. Pero Sri Krishna, como Lord Vishnu, no es un ser humano que tenga karmas sin fructificar. ¿Qué fuerza hace que asuma una figura humana y se encarne? Sigue siendo el karma, pero no el suyo propio, sino nuestro karma. Ésa es la idea.
Podemos imaginar que, debido al decrecimiento del dharma y al incremento del adharma, la gente piadosa de todo el mundo debía estar rogando a Ishvara. Sus plegarias, por supuesto, son poderosas, son punya karma, buen karma, y, con frecuencia, se dice que la fuerza colectiva de las intensas plegarias de incontables personas, la fuerza de invocación de todas esas plegarias consigue provocar una nueva encarnación de Lord Vishnu. La misma idea se transmite en el verso siguiente.
To protect good people,
paritranaya sadhunam
to destroy the evil ones,
vinasaya ca duskrtam
and to establish righteousness,
dharma-samsthapanarthaya
I take birth in each age.
sambhavami yuge yuge. (4.8)
Para proteger a la buena gente
destruir a la mala gente,
y establecer la justicia,
renazco en cada era.
Sri Krishna indica que toma nacimiento yuge yuge época tras época y da tres razones por las cuales se encarna: para proteger a las buenas personas, para destruir a las malas personas y para restablecer el dharma.
Y aquí vemos una expresión de Ishvara como karma-phala-data, el dador de los frutos de la acción. Así, las buenas personas, que realizan buenas acciones y plegarias, recibirán las bendiciones de Ishvara; aquellos que incurren de papa karma¸ malas acciones, deben sufrir las consecuencias. Para ello Sri Krishna se reencarna a sí mismo una y otra vez. Y finalmente, para restablecer el dharma.
El dharma es el orden universal, que mantiene el universo. Lord Vishnu es el sostenedor del universo, después de todo. Así que, restablecer el dharma significa proteger el universo, proteger a todas las personas.
Una cuestión que surge en torno a estas enseñanzas sobre avatara vada¸ es la consistencia que tienen con las enseñanzas del Vedanta. En Vedanta normalmente requerimos una verificación de cualquier cosa que es enseñada en las escrituras. Todas las enseñanzas del Vedanta están apoyadas en los tres pilares: sruti, las escrituras, yukti, razonamiento y anubhava¸ experiencia personal.
Lo que significa que cualquier cosa enseñada en las sruti, tiene que ser soportada yukti, el razonamiento y por anubhava la experiencia personal. Todo en vedanta tiene que satisfacer esos tres criterios.
Entonces, la pregunta es cómo podemos poner esto en relación con los dos versos sobre el avatara vada¸la encarnación de Sri Krishna en el mundo, y también con el hecho de que Sri Krishna recuerde todas sus vidas anteriores.
Está revelado por las escrituras, sruti¸ y podemos encontrar un montón de razonamiento, yukti que apoye esto (por ejemplo la metáfora del sueño lúcido). Pero, ¿qué ocurre con anubhava, la experiencia personal? No hay forma en el mundo de que podamos, de una manera experiencial, confirmar la aparición de Sri Krishna como un avatar en este mundo.
Este triple criterio no se cumpliría, según las enseñanzas del Vedanta. Pero avatara vada, no es realmente una enseñanza del Vedanta. El Bhagavad Gita es una pequeña sección del Mahabharata, que incluye muchas clases de enseñanzas, entre ellas enseñanzas de vedanta, pero contiene muchos más temas.
Avatara vada, no es una enseñanza de vedanta; es enseñado en el Mahabharata y en otros Puranas, al igual que la completa doctrina del karma. El vedanta no enseña la reencarnación; el vedanta no enseña la doctrina del karma. Todo esto pertenece al gran paquete hindú, en el que las enseñanzas del vedanta se encuentran.
Tenemos que admitir que la doctrina del karma, que las enseñanzas del avatara vara, no son verdades enseñadas por el vedanta, son creencias. Como tales, no son ciertas o falsas; la forma en que discernimos el valor de las creencias es si son útiles o no. Resulta que la doctrina del karma, la doctrina de la reencarnación, el avatara vada¸ son creencias y son creencias muy útiles.